Lors du 35e sommet de l’Union africaine qui s’est tenu du 5 au 6 Février 2022 à Addis-Abeba en Ethiopie, le swahili » a fait son entrée parmi les langues officielles de travail de l’institution panafricaine, au même titre que l’Arabe, l’Anglais, le Français, le Portugais et l’Espagnol. 

Le Swahili ou “Kiswahili” est une langue bantoue d’Afrique de l’Est qui sert de langue véhiculaire à une vaste zone de cette région ; Elle est parlée par plus 100 millions de personnes sur le continent africain et est adoptée comme langue officielle nationale de la Tanzanie, du Kenya, de la République Démocratique du Congo ou encore de l’Ouganda. 

Bien que tirant ses origines en Afrique de l’Est, l’usage du Kiswahili connaît un essor remarquable grâce notamment à de nombreuses œuvres artistiques qui ont participé à la vulgarisation de cette langue ; c’est notamment le cas pour les deux chansons populaires de la chanteuse sud-africaine Myriam Makeba « Malaika » (qui signifie Ange) et “Jambo Bwana” (qui signifie Bonjour Monsieur). La langue Swahili est utilisée non seulement dans d’autres parties du continent mais aussi au-delà des frontières du continent africain, au Moyen-Orient notamment, du fait de ses nombreux emprunts à la langue arabe. Fort de ce constat, L’organisation des Nations-Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) a déclaré le 7 juillet Journée mondiale de la langue kiswahili. 

L’adoption de la langue Swahili parmi les langues officielles de travail de l’Union Africaine est une première puisqu’il s’agit de la toute première langue endogène du continent à connaître cette reconnaissance. Une reconnaissance qui vient nourrir l’espoir d’une meilleure considération du patrimoine matériel et immatériel de notre continent au sein de ses institutions, pour que demain nous soyons plus nombreux à apprendre, communiquer, chanter commercer et même coder en Swahili, Wolof, Ewondo, Yoruba ou Amharique.